Aguadas vuelve a oír los pasillos que durante generaciones han sonado en las reuniones de familia, en las serenatas y en las fiestas de los pueblos andinos. Pero esta vez hay algo distinto en la lista de finalistas del Festival Nacional del Pasillo Colombiano: varios de sus nombres llegan con la maleta todavía caliente de otros escenarios grandes de la música del país.
Entre los anunciados por el jurado hay intérpretes que conocen la exigencia del Festival Mono Núñez, en Ginebra, Valle del Cauca. Algunos estuvieron allá este mismo año, y otros cargan reconocimientos que los ponen entre las figuras de una generación que sigue encontrando en el pasillo su manera de decir las cosas. La edición número 35, que va del 30 de octubre al 1 de noviembre de 2026, rinde homenaje a los hermanos Hernández y reúne artistas de distintas regiones de Colombia. Hay voces, instrumentos, obras inéditas y concurso de coreografía, es decir, todo lo que hace falta para que un festival dedicado a conservar y difundir el pasillo se sienta completo.
Laura Vargas: del Gran Mono Núñez de vuelta al escenario del pasillo
Uno de los nombres que más curiosidad despierta es el de Laura María Vargas Rincón, integrante del dueto Laura y Juan. Es caldense, de Pensilvania, y en 2025 se llevó el Gran Premio Mono Núñez Vocal en la edición 51 del festival de Ginebra, uno de los reconocimientos más altos de la música andina colombiana. Aquel triunfo le supo a Caldas como propio: Laura recibió el máximo galardón vocal, fue elegida mejor solista de su modalidad y, de ñapa, quedó en segundo lugar en obra inédita vocal con Abril, un pasillo escrito por ella misma.
Ahora llega a Aguadas como finalista, con la responsabilidad de quien ya sabe lo que es pararse en una jornada decisiva. Cantar como solista y cantar en dueto son oficios distintos, porque en el segundo todo depende del encuentro de dos voces, de que afinen juntas y de que cada una encuentre su lugar dentro de la obra. El premio de Ginebra es un buen antecedente, pero no decide nada aquí. En Aguadas empieza otra competencia, con otros repertorios, otros criterios de evaluación y otros rivales.
Las voces que llegaron a la final
En solistas vocales quedaron Sara Rodríguez Campuzano, Melissa Murillo Londoño, Sebastián Herrera, conocido artísticamente como «Baco», Ana Lucía Castaño, Emmanuel Sabogal y Rosa María Ocampo. Esta última también trae un antecedente fresco, pues fue una de las nominadas al Gran Premio Mono Núñez Vocal de 2026, en junio, en Ginebra. Verla en Aguadas confirma que los intérpretes van y vienen entre los grandes concursos del país, y que un mismo cantante puede toparse en un solo año con públicos distintos, repertorios distintos y exigencias nuevas.
El pasillo cantado no perdona. Pide claridad al pronunciar, dominio de la respiración y la capacidad de contar lo que dice la letra sin convertir la interpretación en una exhibición de recursos. Muchas de estas canciones guardan historias sencillas, como una ausencia, una promesa, un recuerdo de familia o un amor que se acabó hace años, y quien las canta tiene que encontrarles el sentido y entregarlo con su propia voz. Cada finalista tendrá su oportunidad de mostrar cómo entiende ese repertorio.
En los duetos vocales, además de Laura y Juan, están Camino Real, Azalea, Maderas y Héctor y Alfredo. Maderas ya conoce Ginebra, porque en 2025 figuró entre los finalistas vocales del Mono Núñez. Aquí compartirá tarima con otros cuatro duetos que tendrán que mostrar cómo manejan las armonías, el fraseo y la relación entre las dos voces. El dueto ha acompañado durante décadas a la música andina colombiana, y muchas canciones siguen vivas en la memoria de la gente gracias a esas dos voces que alguna vez las llevaron a los escenarios, a los discos y a las reuniones familiares.
Los instrumentos también tienen la palabra
En la modalidad instrumental el jurado escogió a Michael Pérez, Manuel Eduardo Quintero, Francisco Daniel Muñoz y Alejandro Sánchez Marín. Michael ya había estado entre los nominados al Gran Premio Instrumental en la edición 52 del Mono Núñez, en 2026, y ahora vuelve a aparecer en Aguadas, en un concurso dedicado de lleno al pasillo.
Aquí el instrumento carga solo con toda la expresión de la obra. No hay palabras que expliquen una despedida o dibujen un paisaje, así que la melodía, los silencios y los cambios de intensidad tienen que decirlo todo.
En dúos y tríos fueron seleccionados Bogotanísimo, Alma Cafetera, Sumapaz y Dúo Ritacuba. Bogotanísimo también sabe lo que es el Mono Núñez, pues estuvo entre los finalistas instrumentales de 2025. Estos formatos dejan oír maneras muy distintas de abordar el pasillo, porque cada combinación de instrumentos cambia las posibilidades del sonido y cada arreglo muestra cómo entiende la obra quien la toca. En grupos instrumentales los finalistas son Presto Cuarteto, Sexteto Copaiba y Quinteto Anturio, que traen arreglos más complejos, donde cada instrumento cumple una función dentro del conjunto. En agrupaciones así todo se juega en el equilibrio, porque ninguna intervención debe tapar a las demás, y el resultado depende del trabajo colectivo y de una preparación que casi siempre empieza mucho antes de subir a la tarima.
Las obras inéditas: canciones que buscan su camino
El festival guarda un espacio para las obras inéditas, que son la ventana por donde se conocen las composiciones nuevas. En la categoría vocal el fallo puso en primer lugar a Resquicio y en segundo a Monotonía. En la instrumental quedaron Eje pasillero, en el primer puesto, y Pasillo para Martha, en el segundo.
Estos reconocimientos pesan porque el futuro de un género también depende de quienes siguen escribiendo. Las obras tradicionales tienen un lugar que nadie les quita, pero la creación de hoy le abre al pasillo otras puertas para seguir vivo. Una obra inédita tiene que encontrar su propio lenguaje, que puede conservar lo reconocible del género y a la vez llevar la huella personal de quien la compuso. Pasar por un festival hace que esas piezas se escuchen, se comenten y, con suerte, terminen en el repertorio de otros intérpretes. No todas lograrán una difusión amplia, pero algunas encontrarán su lugar entre las nuevas generaciones de músicos.
Cuando el pasillo se vuelve danza
El concurso de coreografía completa el cuadro de esta edición. En grupos fueron seleccionados la Agrupación Senderos y Surrungueo Montañero, y en parejas la Corporación Folclórica Música y Danzas UIS y la Corporación Cultural Danzar.
La danza tiene un vínculo directo con la historia del pasillo, aunque se expresa de otra manera que el concurso musical. En los movimientos, las figuras, el vestuario y la relación entre los bailarines se reconoce una tradición que ha tomado formas distintas en las regiones colombianas. Los grupos trabajan con desplazamientos y figuras colectivas, mientras que las parejas dependen de la coordinación entre ambos y de cómo interpretan la música. Sobre el escenario, cada coreografía tiene que resolver el encuentro entre el ritmo y el cuerpo. Su presencia recuerda que el pasillo también pertenece a la historia de los bailes sociales y de las expresiones folclóricas del país.
Aguadas y una tradición que sigue andando
Con estos finalistas se alcanza a ver algo propio de los festivales de música andina colombiana: los artistas circulan de un escenario a otro, se conocen entre ellos, escuchan composiciones nuevas y vuelven a sus regiones con experiencias que enriquecen su trabajo. El Mono Núñez y el Festival Nacional del Pasillo tienen cada uno su identidad, aunque comparten buena parte del universo musical que los alimenta. Ginebra reúne distintas expresiones de la música andina colombiana, y Aguadas pone toda su atención en el pasillo, un género que durante generaciones ha acompañado la vida cultural del país.
Para quienes participan, cada festival es una oportunidad diferente. Unos buscan un reconocimiento, otros presentan sus propias composiciones, y algunos encuentran en estos encuentros la posibilidad de compartir su trabajo con músicos a los que admiran. Para Aguadas, recibirlos es mantener viva una celebración que llega a sus 35 ediciones, y el homenaje a los hermanos Hernández es una buena ocasión para recordar a quienes aportaron a la historia musical de este pueblo y a la consolidación de su tradición cultural.
Cuando se conoce el fallo de finalistas, las miradas se van enseguida detrás de los posibles ganadores. Pero cada nombre de la lista es una historia artística que merece ser escuchada. Laura Vargas regresa con su Gran Mono Núñez Vocal bajo el brazo. Michael Pérez y Rosa María Ocampo llegan después de haber alcanzado la final de Ginebra este año, y Bogotanísimo y Maderas también conocen esa tarima. Con ellos estarán los demás solistas, duetos, agrupaciones, compositores y bailarines que ganaron su lugar en la fase decisiva.
La competencia entregará sus premios, pero las canciones seguirán su camino.
