Este es el análisis de La Revista de Caldas a la respuesta de nueve páginas y catorce anexos que la Alcaldía de Salamina nos entregó el 27 de octubre de 2026, en atención al derecho de petición que presentamos el pasado mes de octubre sobre el viaje del alcalde a Grecia. Como no quedamos satisfechos ni debidamente informados, enviaremos un oficio al alcalde Manuel Fermín Giraldo Gutiérrez, con copia a la Procuraduría General de la Nación, anexando los documentos recibidos. Al final de la crónica están los 14 documentos que envió la Alcaldía en respuesta a nuestro derecho de petición, para que cada lector los revise y saque sus propias conclusiones.
Un viaje legal que merece explicaciones
Entre el 15 y el 24 de septiembre de 2026, el alcalde de Salamina, Manuel Fermín Giraldo Gutiérrez, cumplió una misión oficial en Grecia. El propósito anunciado era formalizar el hermanamiento entre Salamina, Caldas, y Salamina, Ática, dos poblaciones que el océano Atlántico separa y que une una coincidencia curiosa: se llaman igual.
La idea tiene su gracia y también su lógica. Un municipio de sexta categoría, con una riqueza arquitectónica y cultural reconocida, bien puede buscar cooperación internacional con ciudades de otras latitudes, y nadie tendría por qué oponerse a eso por principio. El turismo, la educación, el intercambio cultural y la promoción de nuestros productos agrícolas son terrenos donde Salamina tiene mucho que ofrecer. El café podría abrirse mercados nuevos, y la experiencia griega en conservación patrimonial serviría de mucho. Hasta ahí, las intenciones se entienden. Pero una cosa son las intenciones y otra los resultados.
Por eso examinamos los catorce anexos y la respuesta de nueve páginas que la administración entregó el 27 de octubre, a raíz del derecho de petición presentado el 5 de octubre. Lo primero que muestran es que el viaje tuvo autorización oficial. El Concejo Municipal estaba en receso, hecho certificado el primero de septiembre, de modo que el alcalde pidió permiso al gobernador Henry Gutiérrez Ángel, quien autorizó la comisión mediante el Decreto 445 del 10 de septiembre de 2026, tal como lo prevé el artículo 112 de la Ley 136 de 1994. Digámoslo con claridad: nada en los documentos permite decir que el alcalde viajó sin permiso.
Lo que sí merece discusión es lo demás. ¿Era necesario llevar una delegación hasta Grecia para firmar un memorando de entendimiento? ¿Qué compromisos efectivos se adquirieron? ¿Cuánto costó en realidad el viaje y quién asumió todos sus gastos? Y, sobre todo, ¿qué recibió Salamina?
Cuatro millones en viáticos y unos pasajes sin pagador conocido
La Secretaría de Hacienda certificó que el municipio pagó al alcalde $4.688.174 en viáticos: $4.424.069 por cuatro días en el exterior y $264.105 por un día en Colombia. El dinero salió de recursos propios, según la Resolución 403 del 12 de septiembre y sus soportes presupuestales. La administración añadió que la municipalidad griega asumió alojamiento, alimentación y transporte interno entre el 17 y el 21 de septiembre. Hasta aquí, hay papeles que respaldan lo que se dice.
Surge entonces una pregunta elemental: ¿quién pagó los pasajes internacionales del alcalde? La Alcaldía respondió que el municipio no destinó recursos a tiquetes aéreos, lo cual aclara una parte del asunto pero no todo, porque el alcalde tuvo que llegar a Grecia y volver. Los documentos no dicen quién pagó esos pasajes ni cuánto costaron. Pudieron salir del bolsillo del mandatario o de alguna entidad o tercero, y el expediente no permite saberlo.
Y en un viaje oficial, saber de dónde salió la plata importa. Si el alcalde pagó con su dinero, bastaría explicarlo y soportarlo con los documentos del caso. Si pagó una institución, habría que saber cuál, por qué asumió el gasto y bajo qué condiciones. Y si lo financió un particular, tocaría establecer si hubo alguna contraprestación, compromiso o expectativa de beneficio a cambio. No afirmamos que haya ocurrido nada de eso. Justamente porque no lo sabemos, preguntamos, y la certificación de Hacienda sobre los tiquetes que el municipio no compró no hace desaparecer la pregunta.
Una invitación que hay que leer con cuidado
La invitación oficial que expidió la municipalidad griega el 31 de agosto identifica a cinco personas como integrantes de la delegación protocolaria: el alcalde Manuel Fermín Giraldo Gutiérrez, José Fernando Álvarez Villada, Alexandra Durán Ramos y otros dos invitados con funciones jurídicas y ambientales. La respuesta de la Alcaldía colombiana, sin embargo, informa que quienes acompañaron efectivamente al mandatario fueron José Fernando Álvarez y Alexandra Durán.
Hay además un detalle que pide explicación. En la invitación griega, Alexandra Durán aparece con una denominación institucional en inglés, First Municipal Manager, y la administración aclaró después que ella es la compañera permanente del alcalde, que viajó a título personal y que no tuvo representación oficial ni ejerció funciones administrativas. La diferencia salta a la vista. ¿Quién les dio a las autoridades griegas los datos con que se armó la invitación? ¿Fue un error de traducción, una denominación protocolaria o una información equivocada sobre su condición?
La Alcaldía asegura que no asumió los gastos de su desplazamiento, y no tenemos pruebas para controvertirlo. Pero convendría saber cómo se construyó la lista oficial de invitados y por qué quien, según la propia administración, no desempeñaba funciones públicas apareció presentada con un cargo. Un error puede ocurrir. Lo importante es explicarlo.
Una ceremonia, dos fechas
La agenda oficial que llegó desde Grecia programaba la ceremonia de hermanamiento para el sábado 19 de septiembre, entre las doce del mediodía y las dos de la tarde. El memorando de entendimiento, en cambio, aparece firmado el 20 de septiembre, fecha en que también lo ubica el informe posterior del alcalde y la comunicación de la Embajada de Colombia en Italia, concurrente ante Grecia. Todo indica que la programación inicial cambió, y en eso no habría nada raro. Lo que falta es una agenda corregida que permita reconstruir con precisión qué se hizo cada día.
La diferencia cobra peso cuando se mira el programa inicial, lleno de visitas por Salamina de Grecia, espacios de descanso, tiempo libre, comidas, actos protocolarios y asistencia a las celebraciones de Salaminia. Esos componentes hacen parte de muchos intercambios internacionales, y no lo objetamos. Lo que queremos establecer es cuáles reuniones de trabajo se realizaron, cuánto duraron, quiénes participaron y qué compromisos salieron de ellas, porque el propio alcalde presentó el viaje como una oportunidad de relaciones empresariales, cooperación económica y proyectos en beneficio del municipio. Resultados así piden algo más que una lista de actividades.
Un asesor, un contrato y proyectos que no estaban listos
Entre los acompañantes del alcalde iba José Fernando Álvarez Villada, vinculado a la administración mediante el contrato de prestación de servicios CD-CPS-104-2026, por $34.200.000, que comprende la identificación, gestión y seguimiento de proyectos departamentales, nacionales e internacionales. Precisemos que esa suma corresponde al contrato completo y no al costo del viaje. La Alcaldía sostiene que el contratista pagó sus propios gastos de desplazamiento y que su participación obedecía a sus obligaciones contractuales, así que su presencia tiene una justificación administrativa expuesta en los documentos.
Pero el informe de actividades de ese contratista, correspondiente al periodo entre el 18 de septiembre y el 17 de octubre, trae un dato que llama la atención. Al hablar de oportunidades de financiación, señala que no encontró proyectos municipales formulados con el grado de estructuración o viabilidad necesario para presentarlos. Entonces, si uno de los objetivos de la misión era conseguir cooperación y recursos internacionales, ¿qué proyectos concretos llevó Salamina para ofrecer a sus posibles aliados? Una cosa es hacer contactos y otra presentarse ante los organismos de cooperación con propuestas técnicas, presupuestos, estudios y metas definidas. Los contactos sirven, pero sin proyectos listos es difícil volverlos inversión.
El terremoto también entró en la justificación
El 27 de agosto de 2026, la Alcaldía le pidió al Ministerio de Relaciones Exteriores acompañamiento diplomático para el hermanamiento. En esa comunicación explicó que el terremoto del 10 de agosto había causado graves afectaciones en Salamina y que la visita podría servir para gestionar apoyo internacional para la recuperación y reconstrucción del municipio. Era una finalidad de peso, porque la emergencia dejó necesidades que justificaban buscar cooperación fuera del país.
Sin embargo, los documentos entregados no acreditan, hasta ahora, una donación económica, un proyecto de reconstrucción financiado ni una transferencia de recursos que haya salido directamente de las gestiones en Grecia. Eso no quiere decir que no puedan concretarse más adelante, pues la cooperación internacional exige tiempo, estudios y trámites. Pero el municipio tiene derecho a saber qué pasó con esa intención. ¿Se presentaron proyectos de reconstrucción? ¿Alguna entidad griega manifestó formalmente su disposición de aportar recursos? ¿Hay comunicaciones posteriores que muestren el estado de esas gestiones? Si la reconstrucción fue uno de los argumentos para respaldar la misión, también debería ser uno de los temas centrales al rendir cuentas sobre ella.
El documento que se firmó y el convenio que falta
El principal resultado documental de la visita fue un Memorando de Entendimiento que los alcaldes de ambas Salaminas suscribieron el 20 de septiembre de 2026. Establece un marco de cooperación por cinco años y contempla posibles actividades en cultura, turismo, educación, patrimonio, desarrollo económico y cooperación institucional. Son propósitos razonables y pueden dar buenos frutos si se desarrollan bien.
Pero entre un memorando y un convenio que comprometa recursos o fije proyectos concretos hay una distancia grande. La propia Alcaldía explica, en su respuesta, que el documento no crea obligaciones jurídicamente vinculantes, no establece compromisos presupuestales automáticos ni garantiza transferencias de dinero, y que las actividades futuras dependerán de la disponibilidad de recursos y de los procedimientos legales. Dicho de otro modo, las dos municipalidades acordaron abrir un camino de cooperación y todavía tienen que recorrerlo.
No se aportó un convenio específico de financiación para restaurar inmuebles patrimoniales, mejorar infraestructura, desarrollar proyectos turísticos o apoyar la reconstrucción posterior al terremoto, ni se acreditaron compromisos comerciales firmes para comprar café o panela de Salamina. La Alcaldía menciona contactos con empresarios, organizaciones culturales, instituciones religiosas y entidades deportivas, e incluso posibles iniciativas con organizaciones griegas y con el club de fútbol Olympiakos. Son oportunidades que merecen seguimiento, pero no pueden presentarse como resultados mientras no existan proyectos aprobados, acuerdos específicos o compromisos verificables. El hermanamiento es un punto de partida, todavía no la meta.
¿Y ahora qué sigue?
La administración informa que quiere continuar las mesas de trabajo, estructurar iniciativas y promover una visita de representantes de Salamina de Grecia al municipio caldense. Suena bien, pero tras una misión internacional de diez días sería razonable que la ciudadanía conociera un cronograma. ¿Qué dependencia tendrá a su cargo el seguimiento del hermanamiento? ¿Cuál será el primer proyecto, quién lo formulará y con qué recursos? ¿Qué institución griega participará y cuándo se espera el primer resultado? Y si se propone una nueva visita internacional, ¿quién pagará sus costos y qué objetivos concretos tendrá?
Son preguntas administrativas, no ataques personales. La cooperación internacional puede traer beneficios, pero necesita continuidad: los acuerdos que no se vuelven actividades terminan archivados mientras cambian los alcaldes y pasan los años. La experiencia de otros hermanamientos debería servir para que el entusiasmo de una ceremonia no se apague cuando desaparecen las fotos de las redes sociales.
Nueve preguntas que siguen esperando respuesta
Tras examinar los documentos, La Revista de Caldas considera necesario que la administración municipal precise lo siguiente.
Primera. ¿Por qué la agenda inicial programaba la ceremonia de hermanamiento para el 19 de septiembre, mientras el memorando y los informes posteriores la sitúan el 20? ¿Existe una programación definitiva?
Segunda. ¿Quién suministró los nombres y cargos que aparecen en la invitación oficial de la municipalidad griega, y por qué Alexandra Durán fue presentada con una denominación institucional cuando la Alcaldía afirma que viajó a título personal y sin funciones públicas?
Tercera. ¿Quién pagó los pasajes internacionales del alcalde, cuánto costaron y qué documentos acreditan su financiación? Si los financió un tercero, ¿por qué asumió ese gasto, existió alguna contraprestación, compromiso o expectativa de beneficio, y puede la Alcaldía acreditar que no se adquirieron obligaciones derivadas de esa eventual financiación?Cuarta. ¿Qué reuniones empresariales e institucionales se realizaron durante el viaje y cuáles fueron sus resultados documentados?
Quinta. ¿Qué proyectos tenía formulados Salamina antes de la misión y cuáles se presentaron a las autoridades u organizaciones griegas?
Sexta. ¿Qué gestiones se hicieron para conseguir recursos de reconstrucción después del terremoto del 10 de agosto y qué respuestas se han recibido?
Séptima. ¿Qué beneficios concretos ha obtenido Salamina desde el regreso de la delegación y cuál es el cronograma para convertir el memorando en convenios específicos de cooperación?
Estas preguntas se apoyan en la documentación que entregó la propia Alcaldía. No son acusaciones, ni parten de la idea de que todo viaje internacional sea innecesario o de que las relaciones entre municipios deban dar resultados económicos inmediatos. Buscan completar una información que todavía tiene vacíos.
Del protocolo a los resultados
Salamina tiene motivos para buscar aliados fuera. Su arquitectura, su tradición cultural, sus paisajes, su café y la historia de su gente son una base valiosa para tender puentes con otros territorios, y Grecia puede aportar su enorme experiencia histórica y cultural. El hermanamiento puede abrir puertas, y sería injusto negarlo o descalificar de entrada una iniciativa que apenas comienza. Pero también hay que separar la gestión diplomática de sus resultados.
La Alcaldía cumplió el procedimiento de autorización, presentó un informe al Concejo y aportó documentos que respaldan los viáticos pagados con recursos municipales. Eso hay que reconocerlo. Ahora toca mirar lo que falta: la procedencia del dinero de los pasajes, las diferencias en los papeles de la delegación, la ejecución real de la agenda y los compromisos posteriores. El alcalde Manuel Fermín Giraldo Gutiérrez tiene la oportunidad de explicarlo y de presentar un plan de trabajo que permita medir el futuro del hermanamiento, porque el municipio no necesita que un acuerdo internacional haga milagros. Necesita resultados que se puedan comprobar.
La firma del memorando fue un acto institucional, y su alcance dependerá de lo que ocurra después. Quizás dentro de unos meses podamos contar que una institución griega ayudó a restaurar un edificio patrimonial, que empresarios europeos compraron café salamineño o que estudiantes del municipio entraron a un programa de intercambio. Serían noticias para reconocer. Por ahora, los documentos acreditan un hermanamiento, varios contactos y muchas posibilidades. La cooperación efectiva está por construirse.
Mientras tanto, queda pendiente una explicación sencilla que no debería exigir otro expediente de catorce anexos: ¿quién pagó los pasajes del alcalde a Grecia? No porque pagar un pasaje sea en sí mismo una irregularidad, sino porque saber quién financia el desplazamiento internacional de una autoridad pública es un asunto legítimo de transparencia. La respuesta cerraría una de las dudas que dejó la documentación, y las otras se resolverán con hechos, proyectos y resultados.
Al fin y al cabo, Salamina no está esperando otra ceremonia. Está esperando saber qué le trae aquella amistad firmada al otro lado del Atlántico.
