Aguadas nos dio sopa y seco; Aranzazu nos sirve el banquete
Uno termina de revisar la programación de los 173 años de Aranzazu y siente a la vez admiración y preocupación. Admiración por lo que ha preparado el municipio vecino. Preocupación porque es imposible no mirar hacia Salamina y preguntarse qué estamos haciendo nosotros con ese patrimonio cultural que tanto nos gusta nombrar en los discursos oficiales.
Primero fue Aguadas, con su Festival Nacional del Pasillo, que nos dio sopa y seco. Ahora llega Aranzazu con once días de programación y nos sirve el banquete completo. Que nadie lea esto como una crítica a los vecinos. Bien por Aguadas y bien por Aranzazu, que se les llenen las calles de visitantes y que sus artistas encuentren el reconocimiento que merecen. La pregunta es otra: ¿qué está pasando en Salamina?
Tenemos historia, arquitectura, tradiciones, escritores, compositores y una celebración como la Noche del Fuego, levantada durante años por el trabajo de su gente. Y sin embargo seguimos preguntándonos si las autoridades municipales entienden la responsabilidad de administrar semejante riqueza.
Aranzazu entendió que una fiesta puede tener contenido
La programación oficial arranca el viernes 6 de noviembre y se extiende hasta el lunes 16. El sábado 7 se lanza el documental El cable aéreo norte de Caldas. Manizales, Neira y Aranzazu: 100 años de historia. No es un detalle menor, porque recuperar la memoria del cable aéreo es contarles a los jóvenes cómo se comunicaban estos pueblos, cómo circulaban las mercancías y cuánto pesó esa infraestructura en la economía regional.
El lunes 9 viene la Fototeca al Parque, nada menos que una fototeca en plena fiesta de aniversario, donde unos reconocerán lugares y rostros y otros descubrirán cómo era su pueblo antes de que ellos nacieran. Ese día también se realiza el laboratorio de liderazgo De la Idea a la Ciencia. El martes 10 hay actividades para niños con Chiquivía y Expolúdica, y el jueves 12, una presentación de danza folclórica y moderna.
El viernes 13 se anuncia el Festival de Música Andina Colombiana, con apoyo del Ministerio de Cultura, además de una presentación de rap y hip-hop. El sábado 14 habrá muestra de cafés especiales y Festival de la Trova. El domingo 15 se suman una exhibición de artesanías y del proceso de la cabuya, un festival de bandas de marcha y una presentación de tango con Doris y Carlos Misas. Todo está en el programa oficial; no son promesas que alguien nos contó en una esquina.
Aranzazu también tendrá conciertos populares, con Pasabordo, Los Chiches del Vallenato, agrupaciones locales, DJ y otros artistas. Y ahí está lo interesante: no hace falta sacrificar la cultura para armar una fiesta popular. Se puede traer gente con conciertos masivos sin renunciar a la música tradicional, se puede bailar hasta la madrugada y reservar el día para los niños, los artistas y los emprendedores. Aranzazu lo está intentando.
¿Y Salamina, alcalde Manuel Fermín?
Toca mirar hacia nuestra casa. Salamina tiene una tradición cultural que merece algo mejor que una programación pensada, sobre todo, alrededor de espectáculos musicales comerciales. No digo que se prohíban esos conciertos ni que la música popular carezca de valor cultural; sería una tontería sostenerlo. Lo que cuestiono es la prioridad que se les da en una celebración cuya razón de ser es, precisamente, el patrimonio.
La Noche del Fuego nació del esfuerzo comunitario y de una propuesta de la Fundación Calicanto para proyectar el patrimonio material e inmaterial de Salamina. Desde sus primeras versiones, los faroles, la participación de los barrios y las expresiones artísticas hicieron parte de su identidad, y la Gobernación de Caldas reconoció expresamente su carácter de patrimonio cultural inmaterial de los salamineños. Eso debería tener consecuencias prácticas en cómo se organiza.
Una celebración patrimonial necesita programación artística ligada a su historia, creadores locales en escena, actividades formativas y espacios donde el visitante entienda qué está celebrando. No basta con contratar artistas, armar una tarima y anunciar una gran noche de conciertos. Por eso el alcalde Manuel Fermín debería responder en público: ¿cuánto espacio tendrá la cultura salamineña en la Noche del Fuego de 2026? Porque una cosa es montar un espectáculo para atraer público y otra, bastante distinta, dirigir una celebración patrimonial.
Tenemos historia para llenar varias programaciones
Aranzazu presenta un documental sobre su cable aéreo. ¿Y Salamina? ¿Cuándo tendremos una programación pública que recupere de forma sistemática la memoria de nuestros escritores, músicos, artesanos y personajes históricos? ¿Cuándo una exposición fotográfica que permita recorrer las transformaciones del municipio? ¿Cuándo la presentación de los libros de nuestros autores locales, con conversaciones entre lectores, maestros y estudiantes? ¿Cuándo una jornada para los compositores salamineños, nuestras estudiantinas y las agrupaciones que mantienen viva la música andina? ¿Y por qué no una exposición sobre la evolución de los faroles, con fotos de las primeras Noches del Fuego y el testimonio de quienes llevan años elaborándolos?
Ahí hay trabajo para historiadores, maestros, fotógrafos, artesanos, escritores y músicos, y una oportunidad para que los niños entiendan que las tradiciones no empezaron el día que ellos llegaron al mundo. Pero todo eso exige planificación, convocatoria y conocimiento del patrimonio local. Es bastante más fácil contratar una orquesta.
La fiesta popular también tiene su lugar
Hay algo que conviene reconocer en la programación de Aranzazu: el municipio no renunció a los conciertos comerciales. El viernes 13 hay una Noche de Colores con DJ y artistas invitados; el sábado 14, el concierto Aranzazu se Reconstruye, con Pasabordo y otras agrupaciones; el domingo 15, otra jornada musical con Los Chiches del Vallenato. También habrá remates en bares y discotecas. Es decir, no propone una fiesta solo para académicos ni solo para quienes escuchan música andina, sino una combinación de actividades para públicos distintos. Salamina podría aprender de eso.
El problema no es que la gente baile, se divierta o se tome unos aguardientes. El problema aparece cuando la parranda desplaza las actividades que justifican culturalmente la celebración, y en la Noche del Fuego esa diferencia pesa más que en cualquier otra. Los faroles no pueden terminar convertidos en decoración de una tarima. El protagonismo es de las familias que los elaboran, de los barrios que se organizan, de quienes conservan la tradición y encuentran en esa noche una expresión de su fe y de su identidad. Los conciertos pueden acompañarla, pero no deberían reemplazarla.
También hay que preguntar por el dinero
La programación de Aranzazu cuenta con el apoyo de instituciones públicas, empresas y organizaciones, entre ellas la Gobernación de Caldas, el Ministerio de Cultura, el SENA y la Industria Licorera de Caldas, además de patrocinadores comerciales. La calidad de una fiesta no se mide solo por lo que se invierte, pero los recursos públicos exigen una justificación clara.
En Salamina convendría saber cuánto se destinará a artistas comerciales, cuánto a agrupaciones culturales, cuánto a creadores locales y cuánto a las actividades ligadas directamente con la tradición de los faroles. También, con qué criterios se contratan los espectáculos y se escoge a los participantes. No afirmo que haya irregularidades; planteo preguntas legítimas sobre el uso de recursos públicos, y la administración puede responderlas con una programación detallada y un presupuesto transparente.
El alcalde todavía está a tiempo
Aranzazu celebra 173 años de vida municipal. Salamina acaba de conmemorar su bicentenario y conserva un patrimonio arquitectónico y cultural que es una de sus mayores fortalezas. No podemos usar esa historia solo para adornar discursos, folletos turísticos y publicaciones institucionales. El patrimonio exige trabajo permanente.
La Noche del Fuego podría convertirse en un encuentro regional de artesanos del farol, músicos tradicionales, escritores, historiadores y agrupaciones culturales. Podría reunir a distintas generaciones y mostrarle al visitante que Salamina tiene mucho para ofrecer cuando se apagan los equipos de sonido.
Alcalde Manuel Fermín, todavía hay tiempo de revisar las prioridades. Si existe una programación cultural amplia, organizada y bien financiada, sería bueno conocerla, y si incluye actividades que desconocemos, corresponde reconocerlas. Pero si el programa termina concentrado en conciertos de entretenimiento nocturno, habrá razones de sobra para cuestionarlo.
Y ahora una oferta, alcalde. La Revista de Caldas está abierta a colaborarle en la difusión de la programación para que llegue a todo el país. Solo en octubre tuvimos 401.528 visitas, con un promedio de cuatro publicaciones leídas por cada una, y nuestra revista, junto con su hermana mayor Salamina.com.co, llega a más de 54 países en 11 idiomas, incluido el griego. No deje que la animadversión que siente hacia mí, el resentimiento o la soberbia le cierren la puerta a una ayuda que beneficia a Salamina y no a mí. Sería lamentable que la vanidad y la politiquería terminaran pesando más que el interés del pueblo. Y si necesita una mano para contratar buenos dúos, solistas y agrupaciones de música andina colombiana, estamos prestos a apoyarlo, con la tranquilidad de que no le costarán cientos de millones ni tendrá que pagarme comisión alguna por orientarlo. A los artistas, eso sí, hay que pagarles cumplidamente.
No se trata de competir con Aranzazu ni con Aguadas, ni de decidir cuál municipio tiene más méritos históricos. Se trata de ver cómo nuestros vecinos usan sus celebraciones para mostrar distintas expresiones de su vida cultural. Aguadas lo hizo con el Festival Nacional del Pasillo. Aranzazu presenta ahora una programación que merece examinarse. Salamina tiene su propia oportunidad el 7 de diciembre. Ojalá no la desperdicie.
Porque una cosa es que los visitantes regresen a casa hablando del concierto al que asistieron, y otra muy distinta que regresen contando lo que descubrieron de Salamina. Esa diferencia debería importarle a cualquier administración que quiera fortalecer el turismo cultural.
