En el panorama político de Caldas aparece un nombre que no es ajeno ni a la economía local ni a los pasillos del poder: Héctor Alberto Giraldo Quintero. Empresario del sector del calzado con más de tres décadas de experiencia y exdiputado del departamento, Giraldo busca ahora un escaño en la Cámara de Representantes bajo la coalición Alma – Cambio Radical, con el número 105 en el tarjetón. Su aspiración no es menor: convertirse en voz decisiva para proyectos de infraestructura, vivienda y salud en la región, y consolidar la presencia de su partido en un escenario político cada vez más fragmentado.
El empresario que se hizo político
Giraldo se presenta como un hombre hecho a pulso. Durante 32 años ha trabajado en el sector del calzado, primero como distribuidor intermediario y luego como empresario con alcance nacional. Esa experiencia le ha permitido conocer de cerca las dificultades de los microempresarios y emprendedores, especialmente en un departamento como Caldas, donde la industria se enfrenta a altos costos, competencia desigual y falta de apoyo estatal.
Hace 17 años decidió dar el salto a la política, convencido de que la gestión pública podía ser un complemento a su labor empresarial. Fue presidente de Cambio Radical en La Dorada, su municipio de origen, y posteriormente diputado del departamento. Hoy se desempeña como presidente de Cambio Radical en Caldas, desde donde articula la coalición Alma – Cambio Radical, que reúne a sectores diversos con el objetivo de ganar representación en el Congreso.
Las gestiones de su partido
Giraldo no duda en resaltar lo que considera los logros de Cambio Radical en los últimos 20 años. Según él, la colectividad ha impulsado obras de vivienda, alcantarillados, vías y servicios públicos por un valor cercano a los $700.000 millones. En La Dorada, por ejemplo, se construyeron más de 650 viviendas, se mejoró el Coliseo Ventura Castilla, se entregó una pista de patinaje y se avanzó en el corredor férreo. También se ejecutaron proyectos de agua potable en siete veredas y se construyó más de la mitad de los alcantarillados del municipio.
En Manzanares, otro municipio caldense, se adelantaron obras de vivienda y alcantarillado. Para Giraldo, estos resultados son prueba de que su partido ha tenido un impacto real en la vida de las comunidades, y que su llegada a la Cámara permitiría continuar con esa línea de gestión.
Una mirada crítica al salario mínimo
Uno de los puntos más polémicos de su discurso es su postura frente al incremento del salario mínimo decretado por el Gobierno nacional, que alcanzó un 23,7%. Giraldo sostiene que, aunque en apariencia es un beneficio para los trabajadores, en la práctica ha generado despidos en pequeñas empresas que no pueden asumir ese costo. Para él, debe existir un equilibrio entre empleadores y empleados, pues de lo contrario el aumento se convierte en un problema estructural para la economía.
Su visión empresarial lo lleva a advertir que los efectos adversos de esta medida se verán en dos o tres meses, cuando las empresas ajusten sus nóminas y los trabajadores enfrenten la realidad de un mercado laboral más restringido.
Propuestas para Caldas
Giraldo ha delineado varias propuestas concretas que llevaría a la Cámara de Representantes. En Manizales, plantea la construcción de una vía hacia el barrio Bosques del Norte, así como la edificación de dos hospitales: uno en el norte y otro en el sur de la ciudad, con el objetivo de mejorar la atención en salud.
También propone el aprovechamiento de las zonas verdes alrededor de la Plaza de Mercado de Manizales, gestionando recursos para su mejoramiento y convirtiéndolo en un espacio emblemático y funcional. Estas iniciativas buscan responder a necesidades inmediatas de infraestructura y servicios, pero también proyectan una visión de ciudad más ordenada y con mejor calidad de vida.
Fórmula al Senado y respaldo nacional
Su fórmula al Senado es el abogado Carlos Hernán Rodríguez Naranjo, quien fue concejal de Cali durante tres periodos consecutivos. Giraldo confía en que esta alianza permitirá gestionar acuerdos importantes para Caldas desde la Cámara Alta, fortaleciendo la coalición Alma – Cambio Radical.
En cuanto a la política nacional, se declara disciplinado y a la espera de las directrices del partido frente a una eventual candidatura presidencial de Germán Vargas Lleras. Para Giraldo, la decisión debe tomarse antes de las elecciones legislativas, de modo que el partido llegue cohesionado y con una estrategia clara.
Un mensaje de campaña
Giraldo concluye su discurso con un llamado directo al electorado: para votar por él a la Cámara se debe marcar el logo de la coalición Alma – Cambio Radical y el número 105. Para respaldar a su fórmula al Senado, Carlos Hernán Rodríguez, se debe marcar el logo del león de Alma y el de Cambio Radical.
Más allá de la instrucción técnica, su mensaje busca transmitir confianza en que su experiencia empresarial y política lo habilitan para representar a Caldas en el Congreso. Su narrativa combina gestión pasada, propuestas concretas y una crítica al modelo económico vigente, con la intención de posicionarse como una alternativa seria y pragmática.
La semblanza de Héctor Alberto Giraldo Quintero revela a un candidato que se mueve entre dos mundos: el de la empresa y el de la política. Su aspiración a la Cámara de Representantes está marcada por la promesa de continuar las gestiones de Cambio Radical, impulsar proyectos de infraestructura y salud, y defender a los microempresarios frente a políticas que considera desbalanceadas.
Si es elegido, su reto será demostrar que puede transformar la experiencia empresarial en gestión pública efectiva, y que su voz en el Congreso será realmente la de los caldenses que buscan desarrollo, transparencia y oportunidades.
